楊守敬是宜都陸城人，號鄰蘇老人。系清末民初著名歷史地理學家、版本目錄學家、金石文字學家、藏書家、書法家。楊守敬楷、行、隸、篆兼擅，撰有《楷法溯源》《激素飛清閣評帖記》《激素飛清閣評碑記》和《學書邇言》等多部書法理論著作,被日本書道界奉為“日本近代書道之祖”。

楊守敬書法寫得好，書寫工具的選擇是重要原因。他使用的書法工具十分獨特，除羊毫、狼毫筆外，特別喜用唐式雞毛、羊毫筆。此種筆毫因其性軟十分考驗書家功力，形成書法個性。宜都市博物館就收藏有一只楊守敬使用過的唐式羊毫毛筆“威虎震”，系1984年在陸城南正街18號許澤英家征集。許系楊守敬外甥，該筆為楊守敬晚年贈送其家的紀念之物。

“威虎震”為圓形長竹管和羊毫制成，筆管下部有銅筘將羊毫固定于竹管部，長22厘米，直徑1.6厘米。筆管外部從上到下刻有“威虎震”三個大字，再往下從右至左刻有三行小字，即最右“敬贈”2字、中間“醒吾楊先生大人親鑒”9字、左邊“日下部鳴鶴 溫恭堂制”9字，由于該筆在“文革”中受損，部分字跡模糊，但字體基本可辨。

其時，日本正值明治維新時期，日本書壇一直遵循著漢字行楷書、假名、帖學三位一體的傳統發展模式，極少變化，萎靡不振，無法適應明治維新欣欣向榮的時代要求。

楊守敬到日本時，從國內帶去了一萬三千多件碑帖拓本，使日下部鳴鶴等日本書法大家得以飽覽，這些資料對當時的日本書法界來說，可稱為金科玉律的研究資料，在日本無法看到。

同時，楊守敬還傳播“尊碑”思想，向日下部鳴鶴、巖谷一六等人傳授了“用筆”“中鋒”“藏鋒”“懸腕”等書法理論和用筆技術，掀起了日本書法革命的“楊守敬旋風”，好似虎嘯山林，震動了日本朝野，開啟了北朝碑派的雄渾書風。巖谷一六說：“金石之學，將以先生為傳燈之祖師。”

日本書壇公認楊守敬為開日本書風的一代宗師，尊其為“日本近代書道之祖”，各種書法雅集紀念活動均推楊守敬領銜居首。如：1881年，日本著名書法家松田雪柯退休返回老家伊勢山田，書法界舉行書法集會相送，與會人員各書一首詩詞文章，出版紀念文集，公推楊守敬書首。此舉有我國書法史上“蘭亭集會”的意義！1882年，日本書道界為振興日本書法，在東京三圍神社立碑紀念毛筆的發明者蒙恬，大家公推楊守敬撰文并書碑文。近年，日本國書法理論家勝井史卿編日本《現代書壇系統圖》，楊守敬居開派祖師地位！